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El último informe anual mundial de la Organización Internacional del Transporte por Carretera (IRU) revela que existen actualmente 2,9 millones de puestos de camionero vacantes en 18 mercados estratégicos.
La falta de camioneros no es una problemática que tan solo afecta a España; en el continente europeo, multitud de países cuentan con un déficit de transportistas, en muchos casos mayor al de 30.000 conductores profesionales que el Ministerio de Transportes considera que existe en nuestro país.
Según la Organización Internacional del Transporte por Carretera (IRU), Europa presenta una de las tasas de escasez más altas del mundo con un 13 %, lo que se traduce en aproximadamente 502.000 puestos de trabajo sin cubrir . Sin embargo, tampoco es una cuestión estrictamente europea. Países como México, Brasil, China y Uzbekistán registran faltas de personal en el sector igual o más elevadas, lo que demuestra que la crisis es un auténtico problema estructural global .
¿Cuáles son los principales motivos de esta escasez de conductores a nivel mundial?
Los factores que impulsan esta crisis varían según la región, aunque comparten raíces comunes con la situación española, como el envejecimiento de la población activa y las barreras de entrada . En casi todos los mercados analizados, la tasa de escasez en 2025 es superior a la de 2021, lo que evidencia que el problema ya no está ligado a los ciclos económicos a corto plazo.
En Europa y Australia , la demografía es el factor más determinante debido a la falta de relevo generacional; por su parte, en México y Brasil, el problema reside en las limitaciones estructurales del mercado laboral y una capacitación insuficiente. En cuanto a China y Uzbekistán , el crecimiento de la demanda de mercancías es tan acelerado que la oferta de conductores simplemente no puede seguirle el ritmo.
Asimismo, el informe destaca un cambio de paradigma; aunque el sueldo sigue siendo importante , ya no basta para atraer personal. Los conductores priorizan ahora otros factores como la previsibilidad de los horarios, el tiempo en casa, la seguridad en los aparcamientos y las condiciones de la cabina.
Como advierte Umberto de Pretto, secretario general de la IRU : "A pesar de los importantes esfuerzos del sector, la escasez de conductores se ha agravado, convirtiéndose en un problema estructural crítico para la industria del transporte por carretera. La contratación afecta directamente a la capacidad de transporte, al crecimiento empresarial y a la fiabilidad de la cadena de suministro ".
¿Es el relevo generacional el mayor peligro para el futuro del transporte?
Sí. El informe de la IRU lanza una cifra alarmante para el continente europeo: se prevé que alrededor de 660.500 conductores se jubilen antes de 2030 . Además, la previsión de IRU parece algo escasa al no tener en cuenta que más de 400.000 camioneros españoles , previsiblemente, contarán con la posibilidad de jubilarse de forma anticipada entre finales de este e inicios del próximo año.
Para revertir la situación, la industria tiene la mirada puesta en las mujeres y los jóvenes , dos grupos que actualmente están muy poco representados en la profesión. En Europa, las mujeres apenas representan el 4 % de los camioneros , y en España la cifra cae por debajo del 2 %.
Umberto de Pretto señala que la solución no pasa solo por invertir en campañas publicitarias: "El sector debe mejorar la calidad del trabajo y convertir la conducción profesional en una carrera a la que la gente pueda acceder, desarrollarse y en la que pueda permanecer ".