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La Junta de Extremadura ha pedido a los gobiernos de España y Portugal que se pongan de acuerdo para unir definitivamente la EX-A1 extremeña y la IC31 lusa.
El consejero de Infraestructuras, Transporte y Vivienda de la Junta de Extremadura, Francisco José Ramírez, ha reclamado al Gobierno de España que llegue a un acuerdo con Portugal para crear definitivamente el puente internacional sobre el río Erjas. De esta forma, se desbloquearía la unión de alta capacidad entre ambos países a través de la carretera IC31 lusa y la autovía EX-A1 por el norte de Cáceres , creando la denominada "Autovía de la Esperanza".
Ramírez ha señalado que la prolongación de la EX-A1 "no es cerrar una carretera, es abrir oportunidades" para la competitividad logística, el turismo y la inversión en la región. Esta infraestructura requiere la firma urgente de un convenio bilateral que permita licitar los últimos 22 kilómetros pendientes hasta la frontera lusa.
¿Cuál es el principal obstáculo para finalizar la EX-A1 y qué exige la Junta de Extremadura?
Según ha explicado Francisco José Ramírez, "hay un elemento que lo condiciona todo y es el acuerdo internacional entre España y Portugal" . Sin este pacto, que es competencia exclusiva del Gobierno de España bajo el marco del Convenio de Albufeira , no se puede finalizar el estudio de viabilidad ni ejecutar el puente internacional sobre el río Erjas , entre Cilleros y Monfortinho.
La Junta critica la " lentitud, indefinición y falta de impulso" del Ministerio de Transportes y reclama que se actúe con celeridad para " acompasar en el tiempo" las obras a ambos lados de la raya . Ramírez ha llegado a señalar como " deslealtad institucional" la postura del ministro Óscar Puente. Por su parte, la oposición extremeña del PSOE acusa a la Junta de intentar " echarle el marrón al Gobierno de España" para ocultar su propia falta de ejecución en una vía que es de titularidad autonómica .
La "Autovía de la Esperanza": el eslabón perdido entre Madrid y Lisboa
Este proyecto es la pieza que falta para completar el trazado directo más cercano entre Madrid y Lisboa . Actualmente, el 88% de los 588 kilómetros que separan ambas capitales por esta ruta ya están en servicio, pero restan unos 72 kilómetros entre las localidades de Moraleja (Cáceres) y de Castelo Branco (Portugal) que impiden el cierre del corredor .
En el lado portugués: El Gobierno luso ha situado la IC31 entre las cuatro grandes inversiones prioritarias de carreteras a realizar este año debido a su carácter estratégico. El proyecto contempla una inversión de 230 millones de euros para conectar los 57 kilómetros entre Castelo Branco y la frontera española.
En el lado español: Faltan por construir 22 kilómetros de la EX-A1 (específicamente el tramo Moraleja-Cilleros y el acceso al puente). La Junta cifra el coste de este tramo final en 270 millones de euros , incluyendo los 100 millones que costaría el puente internacional.
El impacto estratégico de la operación
Para el Ejecutivo extremeño, la finalización de la EX-A1 es una necesidad estratégica que trasciende el ámbito regional para afectar a todo el conjunto de la península ibérica. El objetivo es que el norte de Cáceres deje de ser una periferia aislada para convertirse en un nodo logístico competitivo capaz de atraer empresas y fijar población en comarcas desfavorecidas.
Además de los beneficios económicos, mejores comunicaciones se traducirían en un acceso más eficiente a servicios básicos de salud y educación para los habitantes de Moraleja, Coria o Plasencia . Ante la situación de la que consideran la frontera más pobre de Europa , la Diputación de Cáceres exige que los compromisos políticos se conviertan en partidas presupuestarias reales para que la autovía sea una realidad en 2029 .
La Junta de Extremadura defiende un modelo de colaboración público-privada para financiar la obra, aunque el PSOE advierte de que este método podría hacer que la infraestructura costase el doble para las arcas regionales .